Bonaire Mangroven-Tour — Geführter Kajak- & Boot-Zugang ab Lac Bay

Das Mangrovenzentrum, das 2003 von der gemeinnützigen Organisation STINAPA Bonaire gegründet wurde, betreibt eine bescheidene Einrichtung auf der Kaminda Lac, wo Salzgehalt, gelöster Sauerstoff und die Dichte von Jungfischen wöchentlich von ansässigen Biologen und Gastforschern überwacht werden. Der Zugang zu den Holzstegen und Beobachtungsplattformen des Zentrums ist kostenlos; der Zugang zu den inneren Kanälen erfordert die Teilnahme an einer geführten Tour, die vom Steg des Zentrums startet. Diese Regelung wurde 2009 eingeführt, um die physische Störung des zerbrechlichen Wurzelgeflechts zu begrenzen und unbeabsichtigte Schäden an Korallenlarven zu verhindern, die sich während der Laichzeit zwischen den untergetauchten Atemwurzeln festsetzen.

Die Rote Mangrove – Rhizophora mangle – verankert das sichtbare Blätterdach mit ihren verzweigten Stelzwurzeln, die bis zu drei Meter in das Sediment hinabreichen, während die Atemwurzeln der Schwarzen Mangrove wie fingerartige Schnorchel aus schlammigen, sauerstoffarmen Böden in Ufernähe ragen. Der Wald dient als primäres Kinderstube-Habitat für über achtzig Arten, die in Bonaires Gewässern registriert wurden: Jungfische des König-Papageienfisches finden in den ersten sechs Monaten Schutz zwischen den Wurzeln, Gelbschwanz-Schnapper-Brut schwimmt bei Flut in Schwärmen von mehreren hundert Individuen, und karibische Riffkalmare legen während des Neumonds Eikapseln an untergetauchten Stelzwurzeln ab. Kajaktouren befahren die schmaleren Kanäle bei Gezeitenwechsel, wenn die Strömungsgeschwindigkeit unter fünfzehn Zentimeter pro Sekunde fällt und die Sichtweite im bernsteinfarbenen, durch Tannine aus verrottenden Mangrovenblättern gefilterten Wasser bis zu zwei Meter beträgt. Bootsausflüge decken breitere Schnitte durch die tieferen östlichen Kanäle ab, wo der Wald in Seegraswiesen übergeht, markiert durch eine Veränderung des Salzgehalts von 38 auf 34 Promille in einem Meter Tiefe.

Die Mangroven-Bootstouren führen an Nistplätzen vorbei, die saisonal von Braunpelikanen und Ohrenscharben genutzt werden, während die Kajaktouren eine genauere Inspektion der Wurzelarchitektur und der Wirbellosenkolonien ermöglichen – umgestülpte Quallen, Mangrovenaustern und karibische Seeanemonen –, die das untergetauchte Holz besiedeln. Die Guides des Zentrums, zertifiziert durch ein sechswöchiges Ausbildungsprogramm in Mangrovenökologie, Wassersicherheit und Artenbestimmung, setzen ein striktes „Nicht-Berühren“-Protokoll durch und stellen laminierte Bestimmungskarten für die vierzig am häufigsten gesichteten Arten zur Verfügung. Ist Bonaire allein wegen der Mangrovenökologie einen Besuch wert? Der Bestand konkurriert in seiner strukturellen Komplexität mit den Ten Thousand Islands in Florida und übertrifft diese in der Fischdichte pro Quadratmeter – eine Folge der nährstoffarmen Offshore-Gewässer Bonaires, die den Nährstofffluss innerhalb des Mangroven-Seegras-Korridors konzentrieren.